瑞安是南戏鼻祖高则诚的故乡，与戏曲有着千丝万缕的牵连，处处流淌着戏剧的气息，戏曲剧本创作繁荣，戏曲演出活动频繁，有保存了数百年的古戏台为证。

根据建国初期文化普查不完全的统计：瑞安城乡有古戏台132座，（不包括临时搭建的戏台还有几十座），这一百多座戏台，可分为四种类型：一是庙内台，这种殿宇建筑面积庞大，舞台建在庙内，刮风下雨照演不误，观众有座位，能坐着欣赏戏剧，这种戏台较多，如西祖宫、忠义庙等比比皆是。二是庙外台，因庙宇建筑面积不大，戏台只能建在庙外广场上，关帝庙就是这样的，观众只能在露天的广场上站着观看，故有戏台下“打道堂”之说。为安全起见防止混乱，有人在戏台两边搭建茶摊，专给妇女儿童坐着安心看戏。三是跨河台，戏台一半建在陆地上，另一半则建在河水中，如北门、水心殿戏台，就是如此。一次演出《武松打虎》，扮演虎的演员，因眼睛被蒙住看不见台面，不慎掉入水中，成为街头巷尾的谈资。四是河中台，水网地带，没有陆地建造戏台，就将戏台建在水中，水乡林垟就有这种戏台，观众只能乘船去看，坐在船中看戏，周边都是碧绿的河水，倒是别有一番情趣。

由于历史与习惯的影响，在古戏台附近，有的地方还搭彩门竹、挂红绸、搭布幔以表隆重。演戏往往与神鬼与宗族有关，演戏的日子选在佛祖诞辰或宗族祭祖等喜庆节日，请戏班来演戏，一般唱三至五天，多则七天半月，下午一场，晚上一场，每场先演三出，再演正本，剧目根据剧团提供的戏单，由头家拍板确定。本地方做戏，是全地方的盛大节日，观众从四面八方陆续涌来，自发地形成物资交流集市贸易场面，家家户户邀请亲朋好友前来看戏，好吃好喝招待，整个地方过年似的熙熙攘攘，热闹异常，促进了礼尚往来，增进了亲情友情。

值得一提的是，各地戏台都有一副或多幅楹联，使文人骚客有了用武之地，这批楹联，文字生动，寓意深刻，对仗工整，平仄讲究，读后令人深思，颇受启迪。

瑞安一直流传的古戏台楹联有很多，如：

善恶报施，莫道竟无此等事；利名竞争，须知总有一场事。

金鼓频催，千古英雄呼欲出；衣冠递整，百年事业去还来。

有声有色，须臾间臣忠子孝，立千秋功业；似真似假，咫尺地南征北战，定万里江山。

古往今来，多少英雄人物，功名利禄真亦假；天长地久，却看儿女柔情，离合悲欢实还虚。

无非戏耳，做戏忙，看戏闲，临场时须防失足；犹是风也，上台易，下台难，当局人尽量关心。

这么多的楹联作者名望最高的是：清代瑞安籍内阁大学士黄体芳，他给江溪戏台巧妙地运用数字嵌联：

八音克谐，一二时曲奏三纲五纪；

十人成侣，六七步游遍四海九州。

楹联撰写得最多、字体写得最漂亮的是拥有“东南第一笔”之誉的池志徵撰写的三港殿戏台：

忠臣报国，孝子寻亲，借古传奇，一曲笙歌真着色；

古渡云飞，大江月满，众仙同咏，万家灯火乐太平。

池老为关帝庙戏台题的楹联是：

今古有同情，做戏何如看戏乐；

昼夜原一例，上场容易下场难。

池老还有一副为北门外戏台题的是：

出其此门，看台上是何等角色；

超彼南面，听剧中做有韵文章。

清代瑞安名人孙锵鸣为隆山陈府庙戏台写的是：

横海烟波，百年过眼；

前楼钟鼓，一様惊心。

清代地方名耆虞廷恺为马屿江上戏台题写楹联：

笑骂一场，曲绘人情冷暖；

贤奸两局，明垂我辈劝惩。

瑞安十大才子之一、剧作家薛钟斗撰写的是：

低事干卿？风吹皱一池春水；

多情笑我，浪淘尽千古英雄。

画家李漱梅则针对时弊，用幽默的文字，告诫人们要做一个正人君子：

戏原是千古世情，诸君须回头猛省；

一旦有几分姿色，小人皆仰面贪看。

戏台联字数最多的共有54个字：

名场利场，总是戏场，假孔孟之衣冠，装成百怪奇观，做得出泼天富贵；

今乐古乐，无非音乐，协官商而鼓舞，胜彼一支文笔，仅容谈历代忠奸。

戏台联最短的只用了10个字：

天地大舞台；舞台小天地。

真是惜墨如金，只用写“天地大小舞台”六个字即可，区区10个字，却道出了生活与创作关系的真谛，生活是戏曲作品创作的源泉，来自生活，高于生活，但是生活真实又不能等同于艺术真实，在这里作者有意蕴藏着戏曲深刻的教育功能，劝观众看戏时头脑务必清醒地分清是非曲直，从中吸取有益的经验教训。